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第一百零二章
陸紈的話使齊靜年怔了怔, 楞怔過後，他疑道：“師兄娶妻就娶妻，為何要致仕？”
齊靜年似乎聯想到什麽, 他停頓片刻，而後才道，“師兄是怕太後……”
陸紈“嗯”了聲，他面色沈靜, 波瀾不驚地說：“太後會為難我的妻子。”
所以, 師兄想要致仕, 是因為希望他的妻子能平安無事，但是——
齊靜年望著陸紈斯文的面龐, 他懇切地道：“師兄文采風流，當年又是三元及第, 何等風光啊！師兄年紀輕輕便已是次輔, 憑師兄的才品和手腕, 將來定會名垂青史。若是為了一個女子放棄大好前程，師兄的抱負與志向豈不是都付諸東流？”
“師兄難道不覺得可惜，不覺得這些年的懸梁刺股都白費了麽？！”齊靜年這番架勢，活脫脫比他自己要致仕還激動, 說到最後, 他甚至按捺不住地站了起來。
陸紈的情緒與之截然不同，他眼中眸光深邃，在齊府的戲臺子下, 他依舊從容不迫地聽著戲。
臺上已換了另一出《白蛇傳》的戲, 戲中人正在唱：“最愛西湖二月天, 桃花帶雨柳生煙，十世修得同船渡, 百世修得共枕眠。”①
陸紈一邊端起杯茶盞飲了口，一邊道：“師弟，先坐下。”
齊靜年見他這樣淡定，感覺自己好像一拳打到了棉花上，坐下時，他不禁嘆了口長長的氣。
見陸紈不說話，齊靜年又鍥而不舍地勸說道：“師兄，兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮。我聽說太後患了乳巖，師兄飽讀詩書，應當知道此病的厲害。若那女子真的喜歡師兄，等師兄幾年又何妨，師兄何須為此致仕？”
齊靜年懇切道：“你的前程才是最為重要的，師兄不如聽我一句勸吧。”
“師弟，”陸紈這回終於開了口，他說，“她沒有義務等我。”
“而且她等得起，為兄也等不起。”陸紈淡淡地笑了下。
“‘轉眼鬢絲白發添’，”陸紈念了句方才那出《雙烈記》中的唱詞，他摸了摸自己的鬢發，似笑似嘆地望著自己手心的掌紋道，“我生君未生，君生我已老。為兄早不再年輕了。”
齊靜年唇瓣微動。
“你不是問我渴求在何處？”陸紈的眉宇舒展，他笑著，溫聲地說，“她就是我的渴求。”
“我為功名利祿勞累了大半輩子，後半生，就讓我為她而活吧。”陸紈的面容端華，他的雙眸深處有一絲燎原的火。
陸紈翕動嘴唇，他的長睫微眨著，像是蝴蝶肩上薄薄的雙翼，他喃喃道：“如果……她願意接受我。”
陸紈這句呢喃的語氣很低，可齊靜年還是清晰地聽到了，他擡首，一瞬不瞬地望向陸紈。
師兄此刻的表情和從前任何時候都不一樣，不僅面帶柔情，而且他的雙眼裏是有星星的，就像深陷愛河中的那些毛頭小子一般，好像陡然年輕了許多歲。
他的師兄啊，怎會栽在一個女子手中，不惜甘願為此拋下自己的錦繡前程！這都罷了，師兄這樣的人，竟然還要擔心他的感情可能不被接受。
真是……真是……
唉。
齊靜年嘆惋地搖著頭。
-
蔣國公府。
這段時間，徐意出於受傷的緣故，她基本沒怎麽出府。這天下了大雨，徐意幹脆連房門都不想出。
她才受了傷，蔣國公府闔府幾乎是將徐意捧在手心裏伺候。既然不想出房間，盛氏索性讓人把飯菜送到了徐意的屋子裏，於是這日用晚膳的時候，只有徐彥、盛氏、徐靖、徐元壽和徐靖的新婦孟語嫣。
孟語嫣與徐靖於日前正式成婚，寧國公府和蔣國公府都是京中的煊赫門庭，兩個人的婚事本該辦得熱熱鬧鬧，可惜最近太子和太後接連抱恙，朝中的氣氛一直很壓抑。以免惹來禦史參奏，他們不敢過分張揚，只簡單擺了三天的流水席就作罷。
大兒子成了親，小兒子不著急，如今盤旋在盛氏心頭第一要緊的就是女兒的親事。
眼瞅著到了下半年，而今都入秋了，陸安庭那邊遲遲沒個回覆不說，珠珠每天也不知在傻樂什麽，渾然不為自己未來擔心。
女兒不急母親急，沒法子，盛氏只好再催催丈夫，她遂在用晚膳時開了口。
盛氏道：“珠珠的事兒，國公爺得早日拿出個章程來。下月她就滿十七了，這些天也有人向我打聽她的生辰八字。不知國公爺心中如何打算？”
“她與安庭怎樣？”徐彥先問一句。
盛氏道：“安庭近來為了紅蓮教在忙，我瞧他們兩人，大概有段時日沒見過面。”
聽罷，徐彥微微沈吟。
徐元壽在旁邊著急道：“娘，您別急呀，安庭哥可喜歡阿姐了，他只是這陣子忙，等忙完了，他肯定會來找阿姐的，您別把阿姐許給別人！”
小兒子口無遮攔，盛氏瞪了他眼，繼而道：“陸安庭喜歡珠珠是一回事兒，可我尋思著，他們二人私下來往久了，恐怕落人閑話，被說私相授受。”
“若他們真的都對彼此有意，那麽這樁親事遲早都會定下來。既然如此，還是盡早過到明面上罷。”盛氏說。
徐彥問：“夫人的意思是？”
盛氏慢悠悠地道：“兩個孩子不知輕重，咱們做父母的哪能真這麽隨他們。我看國公爺不如趁明日探探陸閣老的口風，看他是個什麽意見。”
盛氏的話剛撂下，徐彥還未回覆，徐靖先被一口湯嗆到，猛地咳了起來，他滿面通紅。
見此，孟語嫣忙為他拍著背，徐元壽也遞了一杯水給兄長。
徐靖不敢大意，他沒接徐元壽的水，緩過氣後就趕緊道：“娘，這不好吧。”
徐彥側首，他擰眉望向大兒子。
頂著父親極具壓迫性的目光，徐靖承受著巨大的心理壓力，他默默開口道：“我覺得阿壽說得沒錯，安庭最近忙，但他忙完了，以他的性子，定然會給咱們一個交代。孩兒以為，爹……爹沒必要去驚擾陸閣老。”
盛氏不讚同地挑起眉說：“什麽叫驚擾？”
“兒女的終生大事，做爹娘的不該上點心麽？”盛氏的一雙娥眉顰蹙，她斥道，“青誠這話說得糊塗。”
“是，娘說得不錯，上心是應當的，”徐靖說，“但是——”
徐靖頓了頓，似乎是在想該以什麽理由開口更為合適，他道：“但是安庭向來是個言出必行的人，他既然承認了喜歡珠珠，那麽他絕不會辜負珠珠。爹若是私下先與陸閣老說，孩兒怕會適得其反。”
“而且，爹是什麽身份，說是試探，但您一開口，豈不等於落實了此事兒，萬一陸閣老拒絕，爹會下不來臺的。”
桌上許多雙眼睛望著他，徐靖自己也覺得自己是在強詞奪理，但沒法子，他只能撐著把話說完，同時他還打了眼色給妻子與弟弟，希望他們能一道幫個腔。
孟語嫣接收到了丈夫的眼神，卻沒明白他這麽熱心摻和此事兒的目的，遂一時尚未開口，倒是徐元壽大咧咧地道：“大哥的話說得也有道理，但是最後一句我不讚同。”
“陸閣老顯然對阿姐很有好感啊，怎會拒絕？”徐元壽口若懸河地說，“我還記得上次在天福寺裏，陸閣老還給咱阿姐送披風呢，阿姐也是，她上次——”
“嘶！”話說到一半，徐元壽突然猛地吸了口氣。
原是徐靖在桌子底下，用靴子狠狠地、重重地碾了傻缺弟弟一腳。
徐靖目露兇光地給徐元壽夾了個四喜圓子，他冷道：“阿壽，吃你的元子。”
不會說話就閉嘴，本就很煩了，跑這兒添甚麽亂！
徐元壽沒管圓子，只是長籲短嘆地捂著自個兒的腳背。
徐彥不知倆孩子在桌底下的動作，但敏銳的本能使他一直盯著大兒子。
見此，孟語嫣終於道：“爹娘，我覺得青誠顧慮得不錯。爹親自和陸閣老說，好像過於鄭重。依兒之見，不如青誠替爹開這個口，青誠是晚輩，如此顯得不那麽正式。陸閣老和陸侯若是有心，與青誠碰過面以後，他們自然能明白咱們的意思，想必會擇日來咱們府上提親。”
好好，關鍵時候還是媳婦兒頂用啊！此算是下策中的上策，孤軍奮戰的徐靖此刻眼含熱淚地望著孟語嫣。
盛氏想了想，覺得兒媳的話也有道理，她遂道：“那就後日，大郎趁休沐時，跑一趟陸府。”
怕此事兒又出岔子，徐靖趕緊道：“是，孩兒後日一早就去！”
看他這樣殷勤，孟語嫣的視線在丈夫身上停留了幾瞬，除此之外，徐彥深沈的目光也在兒子的面孔前略作打量。
用完晚膳，徐彥左思右想，始終覺得大兒子的狀態不太對，他問妻子道：“你覺不覺得青誠有些奇怪。”
盛氏回憶著兒子今日的模樣，點頭說：“是與平常不同。”
但很快，盛氏也為兒子找好了由頭，她道：“青誠看顧著珠珠長大，許是舍不得妹妹出嫁吧。”
“不，”徐彥瞇著眼說，“這小子定瞞了我什麽事情。”
“且此事兒和珠珠有關系。”徐彥用手指點著桌角，他篤定地說。
徐彥打定主意，等朝中的局勢穩定下來，等他不忙了後，他要把家裏所有下人叫來盤問一遍，看看這倆皮猴到底瞞天過海地在搞些什麽！
-
後日大早，徐靖一換值，趕緊從京衛指揮使司出發，他甚至等不及去陸府，知道爹今天去了京城的南大營，徐靖幹脆直接到了內閣的武英殿外頭等陸紈。
約半個時辰過去，徐靖見到位著一身緋紅色仙鶴補子官服的人從武英殿走了出來。
同樣都是一品大員的衣裳，穿在不同人身上卻有不同的風味。
吏部尚書管季穿起來是平平無奇，父親徐彥穿上則顯得威風凜凜，也唯有陸紈陸閣老，穿上這身仙鶴補子官服以後，他整個人如同天上的明月，光華璀璨。
坦白講，若沒有珠珠的事兒，徐靖對陸紈這個人是很有好感的，不僅僅因為他是當朝閣老，也因為他確實是個當之無愧的君子。
陸紈為官六載，民間對這位陸閣老的風評一直很好，足以證明他是個值得尊敬的人。這樣的人，配著溫文的性子和一張端潤的面龐，實在讓人很難討厭起來。
只是……想到不省心的小妹還有好兄弟陸安庭。
徐靖搖著頭想：恐怕他今日非得做次惡人不可了。
徐靖一邊嘆息著，一邊朝陸紈走了過去。
徐靖先對他見禮道：“陸伯父。”
陸紈微笑地說：“徐世子。”
“不知伯父今日有空沒有？”徐靖非常客氣地道，“快正午了，我想請伯父用頓午膳。陸伯父若有閑暇，可否賞光？”
沈吟一會兒，陸紈頷首道：“我也有話想跟世子說。那就由我做東，請世子去廣聚軒罷。”
“這怎麽好意思！”聽到陸紈說他請客，徐靖連忙推拒起來，他道，“既然是晚輩提出的，該是晚輩請您，怎好害陸伯父破費。”
何況吃人嘴短拿人手軟，吃人家的飯，徐靖怎還好意思扮惡人呢。
誰想，陸紈卻非常堅定地道：“世子，此番我請。”
“往後若有機會，世子再請回來就是。”陸紈淡淡地笑說，“若無機會，這頓飯就當我為這些日子，我與犬子給世子添麻煩做的賠禮。”
徐靖凝視著陸紈的神色，他隱約感覺溫文的陸閣老似乎明白自己今日來找他的目的。
見陸紈一臉成熟於心的表情，不知怎麽，他原本操必勝之券的心突然又七上八下起來。
徐靖忍著不安，在陸閣老平靜的笑臉中，他最終妥協道了一句：“好。”
陸紈上了自家馬車，徐靖也騎上馬，兩人一前一後地到了廣聚軒。
進了廂房，點好菜，店小二為二人添茶，然後又自覺退了出去。
在裊裊茶香中，陸紈率先開了口，他的嗓音清冽：“世子今日找我，是為了令妹的事情罷。”
“是，”徐靖沒想到一下子就被陸紈抓住了主動權，他不願顯得太被動，因而道，“昨日我家的家宴上，我娘提起小妹的親事。按照我爹娘的意思，小妹到了該出嫁的年紀。”
陸紈安靜地望著他，他的目光清清涼涼，徐靖稍作停頓，繼而道：“陸伯父應當知道，安庭是我爹的得意門生，我們全家人都很喜歡他。原本我爹今日是想親自來找陸伯父商討有關安庭和舍妹的婚事，但因為陸伯父從前跟我說的話，我勸住了我爹，改換為我與陸伯父談。”
“陸伯父，我能問問，您如今的想法麽？”徐靖試探地道。
他的想法——
陸紈眼眸中的情緒波瀾不驚，他的手指在茶杯蓋上微微地摩挲了下，他說：“我的想法不曾變，我還是想娶令妹為妻。”
果然。
見性子冷淡的陸閣老在對待珠珠的事情上體現出如此執著的一面，徐靖不由地慶幸起，幸好來的是他。
徐靖擡眼道：“陸伯父，您人品貴重，待舍妹一往情深，晚輩本不該跟您說後面的話。可自來好女不嫁二夫，我就一個妹妹，斷沒有許給兩個人的道理。”
話說到這裏，徐靖挺直腰板，理直氣壯起來，他道：“陸伯父，恕晚輩多嘴，您與舍妹，的確存在太多不合適的地方。眼下既然我父母已將安庭內定為女婿，您……您不若還是放手吧。”面對陸紈舉重若輕的眼神，徐靖終於將今日的目的道了出來。
徐靖道：“以您的地位、才華和人品，您若真想要續弦，我相信滿京城裏，定會有大把的名門閨秀等著您挑。天涯何處無芳草，您與舍妹不過認識短短數旬，陸閣老實在不必認死扣在舍妹一人身上。”
徐靖的語氣諄諄，陸紈垂下了眼瞼，他用兩根修長的手指摩挲起腰間的扇墜子，他說：“世子的意思，我都明白。”
陸紈的眉眼俊秀，如一副娟麗的水墨畫般，他道：“誠如世子所說，我大了令妹整整二十載，我若識相，合該審時度勢，第一時間就收手退縮。”
陸紈這話像是自嘲，他笑了笑，淡淡道：“可人活在世上，若真無欲無求，毫無私心，還怎麽叫作人？”
“世子，我很喜歡令妹，喜歡到非卿不娶的程度，”陸紈的嘴唇有些幹澀，他一絲不茍地說，“我依舊想努力為自己爭取最後一次。”
清冷如陸紈，此番不為功名利祿，而是頭回為了感情說出“爭取”二字，
徐靖在聽到那句“非卿不娶”時就驚駭住了，他楞怔地問：“陸伯父……陸伯父想怎麽爭取。”
“今日，可否讓我再見一見她？”陸紈微微一笑，他的眼裏帶著光彩，他說，“阿意因我深陷慈寧宮，我曾答應過九郎，在事情得到妥善解決以前，不會再見她。”
“如今我想出了法子，很想要聽聽她的意見。”陸紈口吻潤澤地說。
徐靖側首，目光落在陸紈的臉上，陸紈此刻的目光溫暖且恬淡，唇邊帶著一點兒淺淺的弧度。
這副光風霽月的神情，正應了“謙謙君子”幾個字。
徐靖的喉頭吞咽了下，他渾然未覺自己已在被陸紈牽著鼻子走，他道：“陸伯父想的法子是什麽？”
陸紈擡首，他道：“如果令妹同意，令尊與令堂也同意，我可以帶她離開京城。”
“小舟從此逝，江海寄餘生。”陸紈呢喃著這句詩，他睫毛低垂，聲音低緩地道，“我願與她過這樣的生活。”
徐彥一怔，他問：“陸閣老的意思是辭官隱退？”
“您——”徐靖頓了頓，他遲疑著，反覆斟酌以後，徐靖不敢置信地問，“三元及第的榮光，唾手可得的首輔之位，太子少保的身份，您……您都不要了？”
“是。”陸紈的臉龐白皙若雪，他的話語明明情深義重，可目光卻輕描淡寫，好像他放下的不是那個位高權重的首輔，而是一張微乎其微的紙，一片輕飄飄的鴻毛。
陸紈淡道：“恕我愚笨，只能想出這樣的法子來解決。”
這還叫愚笨？！
徐靖狠狠地深吸一口氣，這明明是非一般的魄力啊！
初秋的風從漏了縫的窗欞吹進來，徐靖整個人被吹得不由打了個寒顫。
陸紈的衣袖也被吹動，在瑟瑟寒風下，他依舊是寵辱不驚的模樣，他說：“世子一定覺得我這法子很自私罷。”
“為了我的一己私欲，卻要迫她離開父母，”陸紈微微闔上了眼，他掀唇說，“如此厚著臉皮追求令妹，我已當不起世子的那句‘人品貴重’。”
見陸紈這樣不客氣地數落著他自己，徐靖目光微頓。
“只我始終想要個答案，”陸紈一張臉的輪廓清俊，他嗅著屋中的茶香，長睫在茶霧中眨了又眨，他嗓音低啞地道，“若真到了不得不放手的時候，我不希望是被世子勸退，我寧願被阿意親口拒絕。”
“還請世子成全。”陸紈緩聲道。
徐靖沈默地凝視著陸紈，須臾，他頷首，終於應了聲“好”。
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第一百零二章
陸紈的話使齊靜年怔了怔, 楞怔過後，他疑道：“師兄娶妻就娶妻，為何要致仕？”
齊靜年似乎聯想到什麽, 他停頓片刻，而後才道，“師兄是怕太後……”
陸紈“嗯”了聲，他面色沈靜, 波瀾不驚地說：“太後會為難我的妻子。”
所以, 師兄想要致仕, 是因為希望他的妻子能平安無事，但是——
齊靜年望著陸紈斯文的面龐, 他懇切地道：“師兄文采風流，當年又是三元及第, 何等風光啊！師兄年紀輕輕便已是次輔, 憑師兄的才品和手腕, 將來定會名垂青史。若是為了一個女子放棄大好前程，師兄的抱負與志向豈不是都付諸東流？”
“師兄難道不覺得可惜，不覺得這些年的懸梁刺股都白費了麽？！”齊靜年這番架勢，活脫脫比他自己要致仕還激動, 說到最後, 他甚至按捺不住地站了起來。
陸紈的情緒與之截然不同，他眼中眸光深邃，在齊府的戲臺子下, 他依舊從容不迫地聽著戲。
臺上已換了另一出《白蛇傳》的戲, 戲中人正在唱：“最愛西湖二月天, 桃花帶雨柳生煙，十世修得同船渡, 百世修得共枕眠。”①
陸紈一邊端起杯茶盞飲了口，一邊道：“師弟，先坐下。”
齊靜年見他這樣淡定，感覺自己好像一拳打到了棉花上，坐下時，他不禁嘆了口長長的氣。
見陸紈不說話，齊靜年又鍥而不舍地勸說道：“師兄，兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮。我聽說太後患了乳巖，師兄飽讀詩書，應當知道此病的厲害。若那女子真的喜歡師兄，等師兄幾年又何妨，師兄何須為此致仕？”
齊靜年懇切道：“你的前程才是最為重要的，師兄不如聽我一句勸吧。”
“師弟，”陸紈這回終於開了口，他說，“她沒有義務等我。”
“而且她等得起，為兄也等不起。”陸紈淡淡地笑了下。
“‘轉眼鬢絲白發添’，”陸紈念了句方才那出《雙烈記》中的唱詞，他摸了摸自己的鬢發，似笑似嘆地望著自己手心的掌紋道，“我生君未生，君生我已老。為兄早不再年輕了。”
齊靜年唇瓣微動。
“你不是問我渴求在何處？”陸紈的眉宇舒展，他笑著，溫聲地說，“她就是我的渴求。”
“我為功名利祿勞累了大半輩子，後半生，就讓我為她而活吧。”陸紈的面容端華，他的雙眸深處有一絲燎原的火。
陸紈翕動嘴唇，他的長睫微眨著，像是蝴蝶肩上薄薄的雙翼，他喃喃道：“如果……她願意接受我。”
陸紈這句呢喃的語氣很低，可齊靜年還是清晰地聽到了，他擡首，一瞬不瞬地望向陸紈。
師兄此刻的表情和從前任何時候都不一樣，不僅面帶柔情，而且他的雙眼裏是有星星的，就像深陷愛河中的那些毛頭小子一般，好像陡然年輕了許多歲。
他的師兄啊，怎會栽在一個女子手中，不惜甘願為此拋下自己的錦繡前程！這都罷了，師兄這樣的人，竟然還要擔心他的感情可能不被接受。
真是……真是……
唉。
齊靜年嘆惋地搖著頭。
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蔣國公府。
這段時間，徐意出於受傷的緣故，她基本沒怎麽出府。這天下了大雨，徐意幹脆連房門都不想出。
她才受了傷，蔣國公府闔府幾乎是將徐意捧在手心裏伺候。既然不想出房間，盛氏索性讓人把飯菜送到了徐意的屋子裏，於是這日用晚膳的時候，只有徐彥、盛氏、徐靖、徐元壽和徐靖的新婦孟語嫣。
孟語嫣與徐靖於日前正式成婚，寧國公府和蔣國公府都是京中的煊赫門庭，兩個人的婚事本該辦得熱熱鬧鬧，可惜最近太子和太後接連抱恙，朝中的氣氛一直很壓抑。以免惹來禦史參奏，他們不敢過分張揚，只簡單擺了三天的流水席就作罷。
大兒子成了親，小兒子不著急，如今盤旋在盛氏心頭第一要緊的就是女兒的親事。
眼瞅著到了下半年，而今都入秋了，陸安庭那邊遲遲沒個回覆不說，珠珠每天也不知在傻樂什麽，渾然不為自己未來擔心。
女兒不急母親急，沒法子，盛氏只好再催催丈夫，她遂在用晚膳時開了口。
盛氏道：“珠珠的事兒，國公爺得早日拿出個章程來。下月她就滿十七了，這些天也有人向我打聽她的生辰八字。不知國公爺心中如何打算？”
“她與安庭怎樣？”徐彥先問一句。
盛氏道：“安庭近來為了紅蓮教在忙，我瞧他們兩人，大概有段時日沒見過面。”
聽罷，徐彥微微沈吟。
徐元壽在旁邊著急道：“娘，您別急呀，安庭哥可喜歡阿姐了，他只是這陣子忙，等忙完了，他肯定會來找阿姐的，您別把阿姐許給別人！”
小兒子口無遮攔，盛氏瞪了他眼，繼而道：“陸安庭喜歡珠珠是一回事兒，可我尋思著，他們二人私下來往久了，恐怕落人閑話，被說私相授受。”
“若他們真的都對彼此有意，那麽這樁親事遲早都會定下來。既然如此，還是盡早過到明面上罷。”盛氏說。
徐彥問：“夫人的意思是？”
盛氏慢悠悠地道：“兩個孩子不知輕重，咱們做父母的哪能真這麽隨他們。我看國公爺不如趁明日探探陸閣老的口風，看他是個什麽意見。”
盛氏的話剛撂下，徐彥還未回覆，徐靖先被一口湯嗆到，猛地咳了起來，他滿面通紅。
見此，孟語嫣忙為他拍著背，徐元壽也遞了一杯水給兄長。
徐靖不敢大意，他沒接徐元壽的水，緩過氣後就趕緊道：“娘，這不好吧。”
徐彥側首，他擰眉望向大兒子。
頂著父親極具壓迫性的目光，徐靖承受著巨大的心理壓力，他默默開口道：“我覺得阿壽說得沒錯，安庭最近忙，但他忙完了，以他的性子，定然會給咱們一個交代。孩兒以為，爹……爹沒必要去驚擾陸閣老。”
盛氏不讚同地挑起眉說：“什麽叫驚擾？”
“兒女的終生大事，做爹娘的不該上點心麽？”盛氏的一雙娥眉顰蹙，她斥道，“青誠這話說得糊塗。”
“是，娘說得不錯，上心是應當的，”徐靖說，“但是——”
徐靖頓了頓，似乎是在想該以什麽理由開口更為合適，他道：“但是安庭向來是個言出必行的人，他既然承認了喜歡珠珠，那麽他絕不會辜負珠珠。爹若是私下先與陸閣老說，孩兒怕會適得其反。”
“而且，爹是什麽身份，說是試探，但您一開口，豈不等於落實了此事兒，萬一陸閣老拒絕，爹會下不來臺的。”
桌上許多雙眼睛望著他，徐靖自己也覺得自己是在強詞奪理，但沒法子，他只能撐著把話說完，同時他還打了眼色給妻子與弟弟，希望他們能一道幫個腔。
孟語嫣接收到了丈夫的眼神，卻沒明白他這麽熱心摻和此事兒的目的，遂一時尚未開口，倒是徐元壽大咧咧地道：“大哥的話說得也有道理，但是最後一句我不讚同。”
“陸閣老顯然對阿姐很有好感啊，怎會拒絕？”徐元壽口若懸河地說，“我還記得上次在天福寺裏，陸閣老還給咱阿姐送披風呢，阿姐也是，她上次——”
“嘶！”話說到一半，徐元壽突然猛地吸了口氣。
原是徐靖在桌子底下，用靴子狠狠地、重重地碾了傻缺弟弟一腳。
徐靖目露兇光地給徐元壽夾了個四喜圓子，他冷道：“阿壽，吃你的元子。”
不會說話就閉嘴，本就很煩了，跑這兒添甚麽亂！
徐元壽沒管圓子，只是長籲短嘆地捂著自個兒的腳背。
徐彥不知倆孩子在桌底下的動作，但敏銳的本能使他一直盯著大兒子。
見此，孟語嫣終於道：“爹娘，我覺得青誠顧慮得不錯。爹親自和陸閣老說，好像過於鄭重。依兒之見，不如青誠替爹開這個口，青誠是晚輩，如此顯得不那麽正式。陸閣老和陸侯若是有心，與青誠碰過面以後，他們自然能明白咱們的意思，想必會擇日來咱們府上提親。”
好好，關鍵時候還是媳婦兒頂用啊！此算是下策中的上策，孤軍奮戰的徐靖此刻眼含熱淚地望著孟語嫣。
盛氏想了想，覺得兒媳的話也有道理，她遂道：“那就後日，大郎趁休沐時，跑一趟陸府。”
怕此事兒又出岔子，徐靖趕緊道：“是，孩兒後日一早就去！”
看他這樣殷勤，孟語嫣的視線在丈夫身上停留了幾瞬，除此之外，徐彥深沈的目光也在兒子的面孔前略作打量。
用完晚膳，徐彥左思右想，始終覺得大兒子的狀態不太對，他問妻子道：“你覺不覺得青誠有些奇怪。”
盛氏回憶著兒子今日的模樣，點頭說：“是與平常不同。”
但很快，盛氏也為兒子找好了由頭，她道：“青誠看顧著珠珠長大，許是舍不得妹妹出嫁吧。”
“不，”徐彥瞇著眼說，“這小子定瞞了我什麽事情。”
“且此事兒和珠珠有關系。”徐彥用手指點著桌角，他篤定地說。
徐彥打定主意，等朝中的局勢穩定下來，等他不忙了後，他要把家裏所有下人叫來盤問一遍，看看這倆皮猴到底瞞天過海地在搞些什麽！
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後日大早，徐靖一換值，趕緊從京衛指揮使司出發，他甚至等不及去陸府，知道爹今天去了京城的南大營，徐靖幹脆直接到了內閣的武英殿外頭等陸紈。
約半個時辰過去，徐靖見到位著一身緋紅色仙鶴補子官服的人從武英殿走了出來。
同樣都是一品大員的衣裳，穿在不同人身上卻有不同的風味。
吏部尚書管季穿起來是平平無奇，父親徐彥穿上則顯得威風凜凜，也唯有陸紈陸閣老，穿上這身仙鶴補子官服以後，他整個人如同天上的明月，光華璀璨。
坦白講，若沒有珠珠的事兒，徐靖對陸紈這個人是很有好感的，不僅僅因為他是當朝閣老，也因為他確實是個當之無愧的君子。
陸紈為官六載，民間對這位陸閣老的風評一直很好，足以證明他是個值得尊敬的人。這樣的人，配著溫文的性子和一張端潤的面龐，實在讓人很難討厭起來。
只是……想到不省心的小妹還有好兄弟陸安庭。
徐靖搖著頭想：恐怕他今日非得做次惡人不可了。
徐靖一邊嘆息著，一邊朝陸紈走了過去。
徐靖先對他見禮道：“陸伯父。”
陸紈微笑地說：“徐世子。”
“不知伯父今日有空沒有？”徐靖非常客氣地道，“快正午了，我想請伯父用頓午膳。陸伯父若有閑暇，可否賞光？”
沈吟一會兒，陸紈頷首道：“我也有話想跟世子說。那就由我做東，請世子去廣聚軒罷。”
“這怎麽好意思！”聽到陸紈說他請客，徐靖連忙推拒起來，他道，“既然是晚輩提出的，該是晚輩請您，怎好害陸伯父破費。”
何況吃人嘴短拿人手軟，吃人家的飯，徐靖怎還好意思扮惡人呢。
誰想，陸紈卻非常堅定地道：“世子，此番我請。”
“往後若有機會，世子再請回來就是。”陸紈淡淡地笑說，“若無機會，這頓飯就當我為這些日子，我與犬子給世子添麻煩做的賠禮。”
徐靖凝視著陸紈的神色，他隱約感覺溫文的陸閣老似乎明白自己今日來找他的目的。
見陸紈一臉成熟於心的表情，不知怎麽，他原本操必勝之券的心突然又七上八下起來。
徐靖忍著不安，在陸閣老平靜的笑臉中，他最終妥協道了一句：“好。”
陸紈上了自家馬車，徐靖也騎上馬，兩人一前一後地到了廣聚軒。
進了廂房，點好菜，店小二為二人添茶，然後又自覺退了出去。
在裊裊茶香中，陸紈率先開了口，他的嗓音清冽：“世子今日找我，是為了令妹的事情罷。”
“是，”徐靖沒想到一下子就被陸紈抓住了主動權，他不願顯得太被動，因而道，“昨日我家的家宴上，我娘提起小妹的親事。按照我爹娘的意思，小妹到了該出嫁的年紀。”
陸紈安靜地望著他，他的目光清清涼涼，徐靖稍作停頓，繼而道：“陸伯父應當知道，安庭是我爹的得意門生，我們全家人都很喜歡他。原本我爹今日是想親自來找陸伯父商討有關安庭和舍妹的婚事，但因為陸伯父從前跟我說的話，我勸住了我爹，改換為我與陸伯父談。”
“陸伯父，我能問問，您如今的想法麽？”徐靖試探地道。
他的想法——
陸紈眼眸中的情緒波瀾不驚，他的手指在茶杯蓋上微微地摩挲了下，他說：“我的想法不曾變，我還是想娶令妹為妻。”
果然。
見性子冷淡的陸閣老在對待珠珠的事情上體現出如此執著的一面，徐靖不由地慶幸起，幸好來的是他。
徐靖擡眼道：“陸伯父，您人品貴重，待舍妹一往情深，晚輩本不該跟您說後面的話。可自來好女不嫁二夫，我就一個妹妹，斷沒有許給兩個人的道理。”
話說到這裏，徐靖挺直腰板，理直氣壯起來，他道：“陸伯父，恕晚輩多嘴，您與舍妹，的確存在太多不合適的地方。眼下既然我父母已將安庭內定為女婿，您……您不若還是放手吧。”面對陸紈舉重若輕的眼神，徐靖終於將今日的目的道了出來。
徐靖道：“以您的地位、才華和人品，您若真想要續弦，我相信滿京城裏，定會有大把的名門閨秀等著您挑。天涯何處無芳草，您與舍妹不過認識短短數旬，陸閣老實在不必認死扣在舍妹一人身上。”
徐靖的語氣諄諄，陸紈垂下了眼瞼，他用兩根修長的手指摩挲起腰間的扇墜子，他說：“世子的意思，我都明白。”
陸紈的眉眼俊秀，如一副娟麗的水墨畫般，他道：“誠如世子所說，我大了令妹整整二十載，我若識相，合該審時度勢，第一時間就收手退縮。”
陸紈這話像是自嘲，他笑了笑，淡淡道：“可人活在世上，若真無欲無求，毫無私心，還怎麽叫作人？”
“世子，我很喜歡令妹，喜歡到非卿不娶的程度，”陸紈的嘴唇有些幹澀，他一絲不茍地說，“我依舊想努力為自己爭取最後一次。”
清冷如陸紈，此番不為功名利祿，而是頭回為了感情說出“爭取”二字，
徐靖在聽到那句“非卿不娶”時就驚駭住了，他楞怔地問：“陸伯父……陸伯父想怎麽爭取。”
“今日，可否讓我再見一見她？”陸紈微微一笑，他的眼裏帶著光彩，他說，“阿意因我深陷慈寧宮，我曾答應過九郎，在事情得到妥善解決以前，不會再見她。”
“如今我想出了法子，很想要聽聽她的意見。”陸紈口吻潤澤地說。
徐靖側首，目光落在陸紈的臉上，陸紈此刻的目光溫暖且恬淡，唇邊帶著一點兒淺淺的弧度。
這副光風霽月的神情，正應了“謙謙君子”幾個字。
徐靖的喉頭吞咽了下，他渾然未覺自己已在被陸紈牽著鼻子走，他道：“陸伯父想的法子是什麽？”
陸紈擡首，他道：“如果令妹同意，令尊與令堂也同意，我可以帶她離開京城。”
“小舟從此逝，江海寄餘生。”陸紈呢喃著這句詩，他睫毛低垂，聲音低緩地道，“我願與她過這樣的生活。”
徐彥一怔，他問：“陸閣老的意思是辭官隱退？”
“您——”徐靖頓了頓，他遲疑著，反覆斟酌以後，徐靖不敢置信地問，“三元及第的榮光，唾手可得的首輔之位，太子少保的身份，您……您都不要了？”
“是。”陸紈的臉龐白皙若雪，他的話語明明情深義重，可目光卻輕描淡寫，好像他放下的不是那個位高權重的首輔，而是一張微乎其微的紙，一片輕飄飄的鴻毛。
陸紈淡道：“恕我愚笨，只能想出這樣的法子來解決。”
這還叫愚笨？！
徐靖狠狠地深吸一口氣，這明明是非一般的魄力啊！
初秋的風從漏了縫的窗欞吹進來，徐靖整個人被吹得不由打了個寒顫。
陸紈的衣袖也被吹動，在瑟瑟寒風下，他依舊是寵辱不驚的模樣，他說：“世子一定覺得我這法子很自私罷。”
“為了我的一己私欲，卻要迫她離開父母，”陸紈微微闔上了眼，他掀唇說，“如此厚著臉皮追求令妹，我已當不起世子的那句‘人品貴重’。”
見陸紈這樣不客氣地數落著他自己，徐靖目光微頓。
“只我始終想要個答案，”陸紈一張臉的輪廓清俊，他嗅著屋中的茶香，長睫在茶霧中眨了又眨，他嗓音低啞地道，“若真到了不得不放手的時候，我不希望是被世子勸退，我寧願被阿意親口拒絕。”
“還請世子成全。”陸紈緩聲道。
徐靖沈默地凝視著陸紈，須臾，他頷首，終於應了聲“好”。
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